腻子由体质颜料、催干剂和溶剂等混合调制面成，主要用于填平已涂有底漆的凸凹不平的表面缺陷。
金属表面的凹坑、间隙、细小的裂缝等缺陷，都可用腻子来弥补。各种腻子所具有的基本性能和共同特点就是都可以用配套溶剂调整其粘度，其成膜坚硬，附着力强，且其有良好的刮涂性、打磨性、耐磨性和细密性，干燥速度快。
腻子要与下面的底涂层和上面的表面涂层有良好的结合力，吸涂料量小，其色泽与涂料的色泽不可相互影响。腻子涂层经过打磨后，可成为涂装允许尺寸范围内具有一定涂层厚度和一定粗糙度的光滑平整表面。
腻子作为涂料中的一个特殊品种，它在很大程度上弥补了被涂物表面的各种缺陷，扩大了涂料的应用范围，使很多需要进行涂装而表面又存在各种缺陷的汽车表面及零部件，获得与良好部件表面相同的、具有良好的保护性与装饰性的涂层外观。
对于缺陷较小、较少的被涂物表面，则更能使其达到高装饰性的目的。
涂料中的二道底层涂料（俗称“二道浆”，也可以称为“腻子浆”）可用来填平大面积表面缺陷，并能在一定程度上增加涂层的厚度，使被涂物表面涂层最终获得更为平整光滑、光泽丰满的涂层外观。
腻子的种类前面已做过介绍，这里主要介绍腻子的刮涂技巧。
刮涂腻子的方式
刮涂腻子的方式有满刮和软硬交替刮之分，其中满刮又分填刮和靠刮两种；软硬交替刮则有“先上后刮“和“带上带刮”之分。刮腻子常用的工具主要有钢刮刀、腻子盘、腻子托板、橡胶刮板、嵌刀等。填刮的目的是用较稠的腻子分若干次将构件表面凹陷填平。填刮时主要用硬刮具靠口上部有弹力的部位与手劲配合进行操作。
靠刮所用的腻子稠度稍低，用于最后一、二次的刮涂，用来平滑构件表面的腻子。
副涂时靠硬刮具（刮口上部起主要作用）将腻子刮涂，使腻子刮得薄，刮得亮。
软硬交替刮中的“先上后刮”是先将腻子逐一填满或挂平，然后再用硬刮具将其平整，它适用于较大面积的刮涂。“带上带刮”，即在腻子边上将其收刮平整，适用于较小面积或形状较复杂部位的刮涂。
在刮垂直表面时，宜采用“软上硬收”，即先用软刮在垂直平而上刮挂腻子，然后再用硬刮具将腻子收刮平整，这样可使腻子不容易发生掉落现象。
在刮涂有平面又有有曲面的构件时，宜采用“硬上硬收”法，即上腻子和收腻子都用硬刮具，使刮涂面平整。在刮涂单纯曲面构件时，宜采用“软上软收”法，即上腻子和收腻子时均采用软刮具，以利于按构件表面的图形刮出圆势来。
在刮涂腻子时应注意：在直接刮涂前，应先将金属表面涂上与之配套的底漆，待完全干燥后才能刮涂腻子。
在刮涂时应将刮具轻轻向下按压，并沿涂面的长轴方向运刮；每次涂刮腻子的量要适度，以免造成蜂窝和针孔；
待上一道腻子达到半干状态时再涂刮下一遍。