汽车的发电机由发动机直接驱动，而发动机转速波动非常大，从怠速的几百转到近万转基本都有可能。理所当然发电机必须有个调节机构，保障输出电压稳定。不然你一脚油门下去电压飙升，汽车电路瞬间就瘫痪了。
那怎么调节发电量呢？答案是调节发电机磁场强度。初中物理基本都讲过了，发电机是靠线圈切割磁感线发电的，切割速度（转速）越快、磁场强度越大电压就越高。转速我们是没办法调节了，那只能调节磁场强度了。
发电机里有个电压调节器，还有一个励磁线圈，励磁线圈通电造成磁场用来发电，而电压调节器就是靠调节励磁电流来调节磁场强度进而到了调节发电机输出电压的。
当发电机输出电压偏低时电压调节器就给励磁线圈通电，添加磁场强度以提高输出电压。当输出电压偏高时电压调节器切断励磁电流，磁场强度逐渐降低，发电机输出电压就降低了。理所当然发电机工作时电压调节器是在不停地调节励磁电流通断来调节输出电压。
