以前的自动变速箱都是通过重力法换油的，如今很多人认为重力换油法更换不彻底，更推崇循环机换油。其实这里面的门道可多了，如果你不了解的话很容易多花冤枉钱。
为什么很多人都推崇循环机换油
手动变速箱结构简单，就是一个外壳里面塞进去几根轴和几组齿轮，变速箱油就存在油底壳里，变速箱运行时齿轮搅动变速箱油进行润滑。变速箱停止运转后变速箱油绝大部分都流回油底壳了，拧开放油螺丝就可以把旧油全放出来。所以手动变速箱都是重力换油。
而自动变速箱就不同了，它的变速箱油也存在油底壳里，但是齿轮机构接触不到。必须靠油泵从油底壳把油吸入，然后输送到需要的地方，再流回油底壳，如此循环。但是由于结构太复杂，变速箱内部有很多机构里都要存一部分油。所以重力放油时只能把油底壳里的油放出来，而其他单元中的旧油无法放干净。
比如上图，红圈中是变速箱与发动机之间传递动力的液力变矩器，里面充满了变速箱油，变速箱油泵停止循环后这些油很难自己流出来。
还有上面这个，发动机与变速箱之间传递动力的湿式多片离合器组，内部也充满了变速箱油。同样很难自己流出来。
另外变速箱换挡机构、传动机构的结构也比较特殊，有很多挡板和腔体，这里也要存一部分油。
所以自动变速箱油一部分存在油底壳里，可以靠重力放出来，而另一部分存在于变速箱其他单元中，无法靠重力放出来。于是人们就发明了循环机，在变速箱运行的状态下靠循环机往变速箱里注入新油，循环出旧油。因为变速箱一旦运行，内部的油液就开始循环了，这样液力变矩器、离合器等部位的旧油就一起被循环出来了。
循环机换油虽然更彻底，但是也存在很多问题：
1、浪费，比如有些店是不放油底壳的油，直接连接循环机更换。这样的优点是保证变速箱油泵随时可以吸到油，但缺点是新油注入后马上和旧油混合稀释，导致新变速箱油消耗量巨大，而且无法清理油底壳以及更换滤芯。
2、油液污染，要知道变速箱油种类很多，加错油很容易引起变速箱故障。而循环机内部也有残留，4S店或者维修店都是一台循环机给不同车换油，这样很容易出现油液污染。
3、操作不当引起故障，我在网上看了一部分循环机操作视频，我感觉有些操作真的有很大的损坏变速箱的风险。比如有些在使用循环机前先用重力放空油底壳，然后把循环机连接在变速箱散热管路上进行循环。这种商家还是很良心的，因为这样可以减少新油的用量。但是这样操作也有缺点：在发动机启动初期变速箱油底壳里没油，导致油泵空转吸不到油，这就存在一定的安全隐患。
不是所有自动变速箱都适合用循环机
我认为AT变速箱的残余量是最大的，因为它有液力变矩器、液压单元，而且其传动单元行星齿轮组机构中存在大量的油腔，重力放油估计能放出60%-70%左右的旧油。
而其他自动变速箱不一定有这么大的残留量。比如干式双离合，那就是个手动变速箱，执行机构的油是单独换的。这种变速箱和手动变速箱几乎没太大区别。湿式双离合变速箱发动机与变速箱之间用的是多片离合器单元、CVT变速箱有的用液力变矩器，有的用多片离合器，虽然这些单元里会存一些旧油，但是传动单元里几乎不存油，整体残余量也不算大。
所以我认为AT变速箱用循环机还说得过去，其他自动变速箱我认为就没太大的必要上循环机了。
到底是重力放油好还是循环机好
我认为最稳妥的方法就是重力换油，虽然有残留，但是我认为影响不算太大。真要不放心的话咱重力换油也可以循环进行。我的操作是先放空油底壳的旧油，然后加入足量的新变速箱油。这时候变速箱油底壳是新油，液力变矩器这些单元里是旧油。然后启动发动机，在每个档位停留20秒钟，这时候变速箱油泵把油底壳里的新油吸入参与循环，同时把液力变矩器、液压机构、传动单元里的旧油排到油底壳里。循环够一遍后再次放空油底壳，然后拆开油底壳更换新滤芯，同时清洗油底壳。再装回油底壳，加入足量新油，再启动运行一遍，检查油位。
这样做循环效果不比循环机差，而且比循环机安全稳妥，但是比较费油。当然了你要充分了解自动变速箱循环原理的话还可以自制一些小工具，直接从油泵吸油口供油，这样可以完全避免旧油与新油的混合污染。只是这样做对操作环境和工具要求很高，没太大的必要性。当然了真能开发出来此类设备做商业推广的话那就很有意义和前景了。
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