汽缸或进气道温度过高，进入汽缸的可燃混合气受热膨胀，造成充气减少，使发动机动力降低，并可能引起可燃混合汽自燃，从而破坏了发动机的正常工作，同时促使零部件承受额外的冲击负荷而造成早期损坏，各部件温度过高会膨胀变形失去原来的正常配合间隙，造成摩擦阻力增大，严重时能使机件烧毁互相粘合卡死，使发动机不能运转，机油因温度过高变稀，使润滑效能降低加速机件磨损。发动机工作时，温度过低可使可燃混合汽点燃困难或燃烧迟缓，造成发动机功率下降，机油因温度过低而变浓，粘度增大，增加了机件运动的阻力，因温度过低而未完全汽化的燃料对汽缸活塞、活塞环等摩擦表面上的油膜冲刷并对机油稀释加剧机件磨损或使混合汽燃烧不完全增加耗油量。发动机最佳的工作温度为80℃—90℃，使用防冻液的汽车温度可适当偏高到85℃—95℃。
发动机温度过高的危害如下：
1、发动机水温过高，不利于机油的润滑，内部机械磨损更加严重；
2、发动机温度过高，直接导致冷却液温度也高，容易出现水箱内气压过高而炸裂；
3、容易导致活塞拉缸、缸盖缸体变形而导致无法修复等。
