水冷摩托车水箱里的冷却水一般不需要加的，一般情况下可以每两月检查一次，水少了（低于LOW线）就及时补充水就可以了。 

绝大部分中高端摩托车款都在采用水冷，甚至部分高价的入门车款。而发动机 的散热效率对于长时间骑行，以及高原、山路骑行来说至关重要。风冷因为效率低，长时间骑行会造成发动机热衰减，难以达到最佳效能，而这也是风冷被逐渐放弃的主要原因。

风冷发动机的温度随着天气变化和发动机功率输出不断的上升或者下降。这让风冷发动机在高功率输出下变的非常热，但在怠速和休闲骑行的时候却比较冷。发动机越热，进入里边的燃油和空气混合物越膨胀，则密度越低。这样就不会造成混合物的密度损失成比例的损失，同时也会失去发动机的功率，因为随着空气密度的降低，混合物变得更浓。

温度驱动的发动机间歇变化。曲轴是钢制造的，但承载它的铝制曲轴箱是由铝制成，其热膨胀比钢的热量要高三倍。所以在夏天，当油最薄时，轴承间隙最大。F1发动机使用的合成油是非常的稀，以至于他们所需要的微小轴承间隙将不允许起动机带动发动机，直到它通过循环热冷却液对它进行预热，恒温水冷意味着间隙保持不变。

通常水冷摩托车的压缩比是12-13:1的高压缩，而20世纪70年代的经典风冷发动机的压缩比却很少达到9.5：1以上。即便是现在市面上的风冷车款，压缩比也在10.5：1。而在过去，风冷发动机使用较低压缩比的原因是，当在其温度范围的高功率运行时，任何更高的压缩比会造成发动机爆震，这是一种异常且很有破坏性的燃烧形式。通常来说发动机压缩比越高，传递的扭矩则越大，而油耗则越低。