熔断器在电路中起到过载保护的作用。熔断器由熔体和熔管构成，作为金属导体串联在电路中，当电流超过一定数值时，熔断器会产生热量使其熔体熔化，从而断开电流，达到保护的效果。熔断器以其构造简单、使用便捷的特性，被广泛应用于各种电工及电器设备中。

熔断器主要由熔体、外壳和支座3部分组成，其中熔体是控制熔断特性的关键元件。熔体的材料、尺寸和形状决定了熔断特性。熔体材料分为低熔点和高熔点两类。低熔点材料如铅和铅合金，其熔点低容易熔断，由于其电阻率较大，故制成熔体的截面尺寸较大，熔断时产生的金属蒸气较多，只适用于低分断能力的熔断器。高熔点材料如铜、银，其熔点高，不容易熔断，但由于其电阻率较低，可制成比低熔点熔体较小的截面尺寸，熔断时产生的金属蒸气少，适用于高分断能力的熔断器。

熔断器作用：1、当电路发生故障或异常时，伴随着电流不断升高，并且升高的电流有可能损坏电路中的某些重要器件或贵重器件，也有可能烧毁电路甚至造成火灾。若电路中正确地安置了熔断器，那么，熔断器就会在电流异常升高到一定的高度和一定的时候，自身熔断切断电流，从而起到保护电路安全运行的作用2、如果电路中安装了断路器就可以不用熔断器，热继电嚣需要与交流接触器配合使用，因过载时热继电器上的触点断开切断控制回路，目前熔断器一般多用于控制回路。3、一般熔断器热熔小，电流一达到动作值，动作很快，提供灵敏的过载保护，一旦熔断不可恢复，只能更换。4、熔断器由于其热容量较大，在小电流时动作的误差较大，所以往往将其作为开断回路短路电流元件使用5，熔断器本身具有很大的断弧能力，所以可以作为一次回路中的元件使用。