车轴是主减速器（差速器）与驱动车轮之间传递动力的一根轴，以实心居多。其内端与差速器的半轴齿轮相连，外端与驱动轮轮毂相接。车轴的作用是传递车架或承载式车身与车轮之间各方向作用力及其所产生的弯矩和扭矩。

汽车车轴（又称车桥）是通过悬架与车架（或承载式车身）相连接，其两端安装车轮。车轴的作用是承受汽车的载荷，维持汽车在道路上的正常行驶。

根据悬架结构不同，车桥可分为整体式和断开式两种。整体式车桥的中部为刚性的实心或空心梁，与非独立悬架配合使用）而断开式车桥为活动关节式结构，与独立悬架配合使用。