泡沫的灭火原理主要是冷却、窒息作用原理。即在着火的燃烧物表面上形成一个连续的泡沫层,通过泡沫本身和所析出的混合液对燃烧物表面进行冷却，以及通过泡沫层的覆盖作用使燃烧物与氧隔绝而灭火。

泡沫灭火器的灭火原理是：灭火时，泡沫灭火器能喷射出大量二氧化碳及泡沫，它们可以粘附在可燃物上，使可燃物与空气隔绝，达到灭火的目的。

泡沫灭火器的存放应该选择干燥、阴凉、通风并且取用方便的地方，不能靠近高温或可能受到曝晒的地方，以免防止碳酸分解而失效；冬季要采取防冻措施，以免防止冻结；并应经常擦除灰尘、疏通喷嘴，使它保持通畅。

泡沫灭火器分为：手提式泡沫灭火器、推车式泡沫灭火器和空气式泡沫灭火器。

泡沫灭火器的作用有：1、吸热冷却作用。泡沫析出的水会对燃烧物质表面进行冷却作用。2、隔氧窒息作用。在燃烧物表面形成泡沫覆盖层，使燃烧物的表面与空气隔离，并且同时泡沫受热蒸发产生的水蒸气可以降低燃烧物附近氧气的浓度，起到窒息灭火作用。3、辐射热阻隔作用。泡沫层能阻止燃烧区的热量作用于燃烧物质的表面，从而可防止可燃物本身和附近可燃物质的蒸发。