通常汽油发动机机起动时电瓶输出电流可达200—600安，柴油机起动时，电瓶输出电流可达1000安。一般发动机的排量越大启动电流也越大，不同的发动机搭配不同的起动机，汽车的起动机通常功率在1千瓦到3千瓦之间。在启动发动机时，电瓶会释放非常大的电流，这样才能顺利启动发动机。

起动电机负荷越大，电瓶输出电流越大。起动电机的负荷来源于发动机工作时气缸里活塞对进气的压缩程度。汽油机的压缩比通常不超过11，而柴油机的压缩比最高可达20以上。因此，柴油机起动时，需要更大的电流。

如果采用劣质的搭电线容易承受不了如此高的电流，瞬间过热烧坏，产生电火花，如果此时碰到金属车身就有可能短路烧毁电器。所以选择汽车电线的时候一定要符合汽车的使用要求。