SAE是美国汽车工程师学会的英文缩写，SAE等级代表油品的黏度级别的意思。SAE规定了11个机油黏度级别，其中，这11个级别中有6个是冬季机油，用英文字母W表示，共有0W、5W、10W、20W、25W。W前边的数字表示该级机油适用的最低温度，数字越小，温度越低。

夏季用油牌号分别为：20、30、40、50、60等，数字越大，粘度越大，适用的最高气温越高。

如SAE0W适应的最低温度是零下35摄氏度，SAE5W适应的最低温度是零下30摄氏度，以此类推。夏季机油不用字母表示，直接标注数字，共有20、30、40、50、60五个级别，这些数字表示机油适用的最高温度。

美国汽车工程师协会（Society of Automotive Engineers）制定的机油粘度标准。粘度是机油粘稠性的尺度。在机油性能中，粘度最为重要。选择最适宜的机油，首先就要看粘度。

机油SAE代表润滑油的粘度等级。

润滑油的粘度使用SAE等级标识，SAE是英文“美国汽车工程师协会”的缩写。

SAE按机油粘度等级分类法将机油分类：

1、冬季用油牌号分别为：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符号W代表冬季，W前的数字越小，低温粘度越小，低温流动性越好，适用的最低气温越低；

2、夏季用油牌号分别为：20、30、40、50，数字越大，粘度越大，适用的最高气温越高；

3.四季通用油牌号分别为：5W／20、5W/30、5W／40、5W／50、10W／20、10W／30等。W前的数字越小，表示润滑油在低温时的流动性越好，汽车启动越容易。W后边的数字越大，表明该机油在高温环境的粘稠性越好，生成的油膜强度更强。属于全天候型。

目前市场上的发动机机油分为三种：普通矿物油、半合成机油、全合成机油。矿物油是市面上比较常用的润滑油。它采用的基础油是从石油中提炼加工出来的。半合成机油成本比矿物油略高，是矿物油向合成油过度的理想产品。全合成机油是机油中的高等级油品。