火花塞是发动机点火系统的重要零部件，它可将高压电引入燃烧室，并使其跳过电极间隙而产生火花，从而点燃气缸中的可燃混合气，使发动机正常运转。火花塞主要由接线螺母、绝缘体、接线螺杆、中心电极、侧电极以及外壳组成，侧电极焊接在外壳上。

火花塞安装在发动机的侧面或顶部，早期的火花塞靠缸线与分电器连接，最近十多年来，小汽车上的发动机基本上都改成了点火线圈与火花塞直接相连。火花塞的工作电压至少为10000V，高压电靠点火线圈由12V电生成，然后传递给火花塞。

目前发动机装配的火花塞主要为普通火花塞及铂金火花塞两种，主要区别在在于电极部分。不同材质的火花塞使用寿命也不一样，普通镍合金火花塞一般使用寿命为2～3万公里，铂金火花塞使用寿命为4～5万公里。