离合器踏板自由行程过大，会造成分离不彻底，使变速器换挡困难，同时加快从动盘、压盘和飞轮的磨损，降低离合器的使用寿命。离合踏板自由行程过小的话，会造成离合不能完全结合导致离合器打滑动力下降，加快离合器的磨损。

正常的“自由行程”，不仅能防止分离轴承不正常的磨损，更重要的是它能保证离合器可靠的接合和彻底的分离。

离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴。在汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。

离合器踏板，是手动挡汽车离合器总成的操纵装置。是汽车驾驶“五大操纵件”之一，使用频次非常高，为方便起见，人们直接称为“离合”。其操作正确与否，直接影响着汽车的起步、换挡和倒车。