冷凝器和水箱两侧连接的管子不同，水箱两侧连接的管子是胶管，分别连接到发动机水泵和发动机节温器。冷凝器两侧连接的管子是金属管，分别连接到空调压缩机和储液罐。作用不一样,冷凝器是空调系统部件,里面是制冷剂，散热器是发动机冷却部件里面是冷却液。

冷凝器是车载空调的一部分，它是给制冷中的车载空调机散热的。散热水箱是汽车发动机的一部分，它是给运转中的汽车发动机散热的。

冷凝器是冷却经制冷压缩机压缩后的高温制冷剂蒸汽并使之液化的热交换器。冷凝器是空调系统的机件，能将管子中的热量，以很快的方式，传到管子附近的空气。冷凝器工作过程是个放热的过程，所以冷凝器温度都是较高的。

车辆在长期使用后，冷凝器和水箱的夹层是难以清洗的，如不及时加以清理，会影响到车辆的制冷效果，增加发动机负荷，引发油耗加大、磨损加剧、噪音增大等。