M档是手动模式,S档是运动模式,手自一体功能的变速箱的车型才会有M档。汽车在运动模式下可以自动升、降档，而M档为手动模式，这个模式下升档、降档都需要手动操作。
超车时：超车时可以立即切换到S/M模式，手动降低档位，利用变速箱的低档位大齿比，输出大扭距，迅速提升发动机转数，使汽车加速性能更好，减少汽车超车的时间，提升安全性。享受驾驶乐趣时：由于在驾驶过程中可以自主地进行挡位升降，为了享受驾驶乐趣，提升汽车的加速性、推背感、运动感，可以利用S/M模式，获得更好的驾驶体验，当然，代价是油耗会更高。
冰雪路下坡时：要切换到手动模式，用低挡位控制车速，尽量降低使用刹车控制，在下坡时，由于轮胎抓地力不足，使用刹车很容易产生整车的侧滑。
手自一体功能的变速箱的车型才会有M档，S档是运动模式的档位，该档位下变速箱程序会尽量延缓换挡时机，通过发动机的高转速压榨更多的动力。而M档是手动模式，通过你自己手动将变速箱档杆推向M 或M-，会给变速箱电脑下达升档和减档的指令，然后电脑会控制变速箱按要求换挡，从而模拟手动换档的感觉，但是如果你转速过高或过低，会启动保护程序自动加减档。
S_sport，释义为运动档，在行驶中同样可以D/S随意切换，切换后发动机转速会因齿轮比的变化明显升高转速，在升高转速的同时齿轮比变化可以输出更大的扭矩，这时踩油门能获得高转速大扭矩的直接加速体验，一般用以超车或竞技。
M_manual，释义为手动操作的档位，在自动变速箱中M挡只是一种模式，MT（transmission）指手动变速箱；自动挡的M模式指从D切换到M取消档位自动升降的部分功能，M挡可利用档杆、档杆按键、换挡拨片等方式手动升降档，但换挡是手动触发电信号转化为变速箱的自动升或降一档，并不是纯粹的手动机械式换挡；而且在减速时即使不手动降档，变速箱TCU电脑仍会主动降档防止变速箱故障。
所以M挡只能算半自动挡，在行驶中可以与D挡随意切换，因为切换后改变的只是档位显示而已，对机械结构并没有冲击；至于前进挡指123456等不同齿轮比的档位，手动挡利用档杆切换，自动挡自动切换。
