机油5w30和10w40的区别是：机油的流动性不同、使用环境不同、机油的热稳定性不同。机油标号中的W表示冬季(Winter)，W前的数字表示机油的低温流动性，数字越小，机油低温流动性越好，冷车启动越容易。W后的数字表示机油的高温粘度，数字越大，高温下保护性能越好。
5w30的机油在冷启动的时候性能比较好，粘度也比较低，而10w40的机油在冷启动的表现上相对较差，粘度比较高，机油的粘度高，密封性就比较好，汽车的油耗也相对较高，在汽车的怠速状态下，机油粘度越高噪音越小。车主在开车的时候需要根据实际的用车环境，选择合适的机油标号。
5w30和10w40机油的主要区别：前者的启动温度较低，后者的启动温度较高。如果是在东北等寒冷地区，比较适合前者。前者的粘度不如后者，后者更加粘稠。SAE机油粘度分级标准，把机油分为高粘度级号和低粘度级号，级号末尾带W的为低粘度级号，数字表示粘度值。
单级油： 对-18℃和100℃所测得的粘度值能满足其中之一者，称为单级油。 按-18℃（冬用）发动机机油分为OW、5W、1OW、15W、2OW、25W等六个；按100℃（春、夏、秋用）发动机油分为20、30、40和50四个。多级油： 能同时满足-18℃和100℃两方面粘度要求的机油，称为多级油（即稠化油）。 多级油号标记为5W/20、1OW/30、15W/40、30W/40等。
