叫中水，即再生水。因其水质介于自来水（上水）与排入管道内污水（下水）之间，故名为中水。再生水为废水或雨水经适当处理后，达到一定的水质指标，满足某种使用要求，可以进行有益使用的水。从经济的角度看，再生水的成本最低，从环保的角度看，污水再生利用有助于改善生态环境。
实现水生态的良性循环。和海水淡化、跨流域调水相比，再生水具有明显的优势。
在美国、日本、以色列等国，厕所冲洗、园林和农田灌溉、道路保洁、洗车、城市喷泉、冷却设备补充用水等，都大量的使用中水。
“中水”一般是指将城市生活废水经过集流再生处理后，使其水质指标高于污水允许排入地表和地下水体的排放标准，但又低于城市给水中饮用水质标准的循环利用水。
中水水质要求：
1．满足卫生要求。其指标主要有大肠菌群数、细菌总数、余氯量、悬浮物、COD、BOD5、磷化物等。
2．满足人们感观要求，即无不快的感觉。其衡量指标主要有浊度、色度、臭味等。
3．满足设备构造方面的要求，即水质不易引起设备、管道的严重腐蚀和结垢。其衡量指标有pH值、硬度、蒸发残渣、溶解性物质等。
