离合器踏板从开始踩踏，到开始作用在离合器上形成切开动力传递之间，踩踏离合器踏板过程中有一部分是空载，没有做功，这部分就是离合器踏板的自由行程。通俗来说，刚开始踩离合器时，踩了一点没有作用，再往下踩才开始有作用时，这一点没作用的就是离合器的自由行程。
离合器踏板的自由行程指的是离合器膜片弹簧内端和分离轴承间的空隙。离合器踏板从开始踩踏至开始作用在离合器上形成切开动力传递间，在踩踏离合器踏板途中有一部分是空载，没有做功的，这些就是离合器踏板的自由行程。假如踏板没有自由行程,即在放松离合器踏板处于结合状态时,分离轴承仍与膜片弹簧内端保持接触,这样,将会加速分离轴承损坏。
自由行程的原因：由于离合器很容易损坏的元件是离合器的分离轴承，设置一个离合器自由行程目的就是为了防止或减少没必要的离合器分离轴承的损坏。
汽车离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴。
