汽车上的暖风开关一般是旋钮式的，要想打开汽车暖风，打开空调将旋钮旋转到红色的区域即可，有些车则是使用一个“太阳”标志表示。暖风开关标志两侧有红蓝颜色标记，一般冷风在左边，暖风在右边，向左旋转就是降低汽车温度，向右旋转就是提升汽车温度，有部分车型还有自动空调装置，按下AUTO按键，自动空调会根据车内的温度来进行自动调节。
汽车空调暖风热源由发动机冷却液提供，也就是水箱里的“水”，由发动机冷却液小循环回路引出两根水管，连接空调总成内部暖风水箱，由这个小水箱为空调暖风系统提供热源，即使在夏天，这种小暖风水箱中也会有90多度的冷却液经过。
冬季使用空调暖风既不会影响动力，也不会增加油耗，A/C开关控制的是压缩机，有的车型为了节省成本压缩机只有制冷功能。所以A/C键在冬天时可以不打开，有的车型压缩机只能制冷，打开只会有反效果。
