内燃机车相比电力机车最大优点就是环境适应性强,只要铁路好就可以跑。所以现在的内燃机车可以作为一种应急储备,一旦遇到冰冻雨雪这种恶劣天气电力系统出现故障，电力机车无法运行，就需要内燃机车发挥作用了。
再就是一旦有战争，敌人破坏掉电网，电力机车就更没法用了，可以使用内燃机车来运输物资。 所以必须要保留一定数量的内燃机车。
内燃机能不需要外界电网而用自带燃料行驶，虽然对于民用意义不大（遇到大雪等灾害停电时信号系统一般也不能正常工作，内燃机车作用有限）但这对于救灾和军事来说非常重要！遇到大地震及战时，电力一般难以稳定供应，而普通旅客客运也应该临时中指，这是即使没有信号灯，内燃机车也可以靠人工指挥，运载着物资或军事设备行驶，这才是内燃机的终极使命！所以内燃机车永远不会淘汰！
