汽车空调系统是不需要加水的。类似于汽车水箱的那个部件是汽车空调冷凝器。冷凝器的作用是将压缩机送来的高温、高压的气态制冷剂转变为液态制冷剂，制冷剂在冷凝器中散热而发生状态的改变。冷凝器是一个热交换器，将制冷剂在车内吸收的热量通过冷凝器散发到大气中。
现代空调系统由制冷系统、供暖系统、通风和空气净化装置及控制系统组成：1、通风系统：其作用是在汽车行驶时必须保证室内通风，即对汽车室内不断冲入新鲜空气，驱排混有尘埃、二氧化碳及来自发动机的有害气体。在寒冷的冬季，还应对新鲜空气进行加热，以保证室内温度适宜。2、暖气系统：其作用是对车室内的空气或由外部进入车室内的新鲜空气进行加热，达到取暖、除湿的目的。
3、制冷系统：其作用是在车外环境温度较高时降低车内温度，使乘客感到凉爽、舒适。
4、空气净化系统：其作用是对引入的空气进行过滤，不断排除车室内的污油气体，保持车内空气清洁。
5、控制系统：控制系统主要由电器元件、真空管路和操纵机构组成。其作用一方面是用以对制冷和暖风系统的温度、压力进行控制，另一方面是对车室内空气的温度、风量、流向进行操纵，以完善空R系统。
