由国家质量监督检验总局发布的“汽车发动机性能测试方法”GB/T19055-2003。其中指出指出了发动机的可靠性评测办法以及机油消耗的规范性参考，在规范性附录A.3中明确指出发动机在额定转速、全符合工况下机油的消耗限制。其参考办法是机油消耗和燃油消耗的比值不得超过0.3%，也就是每消耗100L燃油发动机的机油消耗不得超过0.3L。
不过这个标准已经持续了十六年之久而近几年随着发动机升级换代以及新技术的广泛搭载应用这个标准似乎已经太宽松了，不过它仍是一个较权威的官方性标准。举个例子：假如某款车发动机全负荷下持续运转它的百公里油耗为10L/百公里，那么按照这个标准其机油消耗应该≤0.030L/百公里，也就是最大比0.3L/千公里的机油消耗。如果这是一款自吸发动机按五千公里保养那它的机油消耗上限为1.5L/5000公里，如果这是一款涡轮增压发动机按一万公里一保养则机油消耗上限为3L。而正常情况家用级别车的发动机机油存量为3.5-5L左右。
结合实际情况来看绝大多数车型的机油消耗都是低于1.5L/5000公里的，一些有烧机油通病或者烧机油历史的发动机机油消耗可能会大于这个标准。比如大众、吉普、日产、宝马等个别烧机油严重的老款发动机在两次保保养间隔期间能消耗掉近2/3的机油，而个别严重的甚至支撑不到下次保养阶段。所以发动机烧不烧机油的界定是一个很模糊的条件，就像千公里烧0.2L和千公里烧0.3L的相比会觉得自己不烧机油别人的烧，而千公里烧0.3L又会认为千公里烧0.5L的才算烧机油。因此，我们只能尽可能去对比烧机油下限可能做出最优判断，也就是在国标范围内谁机油消耗的越少表示谁烧机油的可能性越低，发动机越不烧机油。
判断一辆车烧不烧机油看的是此辆车行驶单位公里数后机油的消耗量是否超过预期。在发动机正常的情况下车辆机油保养间隔区间内是否存在机油消耗过多（超预期/规定/标准）的情况。其实每款车都在烧机油只是烧多烧少的差异罢了，因为机油润滑气缸不可避免会参与燃烧，但不能一概而论的认为烧机油就一定就是问题车。只要是在合理范围它对发动机也不会造成根本性的影响。
而开车时我们是基本上是无法直观判断车辆是否烧机油或者烧多少机油的，有人会说加速无力或者发动机怠速抖就是烧机油状况。不过这只能仅仅说是一种可能性，因为这两种情况在氧传感器故障或者油品问题、气门、三元催化故障、劣质机油等也会出现类似表象。
