差速锁作用是出于提高汽车在坏地面上的通过能力，即当汽车的一个驱动桥空转时，能迅速锁死差速器，使两驱动桥变为刚性联接；这样子的话即可把大部分的扭矩甚至全部扭矩传给不滑转的驱动桥，充分借助于它的附着力而造成足够牵引力，使汽车能够继续驾驶。
差速器主要由左右半轴齿轮、两个行星齿轮及齿轮架组成，它能够使左、右驱动轮实现以不同转速转动的机构：
1、 简单点来说，当车辆在转弯时，车轮内外两侧的转速是不一样的，一般外侧的转弯半径要大于内侧车轮的转弯半径，转速也要比内部车轮的转速高；
2、如果将两个车轮固定在一起，以同一转速旋转。那么汽车在转弯时，车轮必然出现边滚动边滑动的现象。甚至还会加速轮胎磨损，增加汽车的动力消耗，使车桥承受很大的应力；
3、但要是车辆安装了差速器，就让车轮转速产生差异，这样在转弯的时候就可以使左右车轮进行合理的扭矩分配，从而达到合理的转弯效果。
