保障汽车平稳起步、实现平顺的换挡。离合器位于发动机和变速器之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速器的输入轴。
在汽车驾驶流程中，行驶员可按照需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速器暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速箱输入的动力。
离合器是机械传动中的常用部件，可将传动系统随时分离或接合。
对其一般要求有：接合平稳，分离迅速而彻底;调节和修理方便;外廓尺寸小;质量小;耐磨性好和有足够的散热能力;操作方便省力，常用的包括牙嵌式与摩擦式两类。
大多数来说，离合器是在车辆起步和换挡的情况下发挥作用，这个时候变速器的一轴和二轴之间有转速差，必须将发动机的动力与一轴切开之后，同步器才能非常好的将一轴的转速维持与二轴同步。挡位挂进之后，在通过离合器将一轴与发动机动力结合，使动力继续得以传
输。
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