液力变矩器是自动变速器的重要零部件，它的前端与发动机飞轮相连接，输出部件与行星齿轮变速机构的输入轴相连接，发动机的动力经液力变矩器传入行星齿轮变速机构，实现发动机与变速器的“软”连接，从而大大减少了传动机构的动载荷，延长发动机和变速器的使用寿命，同时在一定范围内实现无级变速。
液力变矩器以液体为工作介质的一种非刚性扭矩变换器，是液力传动的形式之一。图为液力变矩器，它有一个密闭工作腔，液体在腔内循环流动，其中泵轮、涡轮和导轮分别与输入轴、输出轴和壳体相连。动力机(内燃机、电动机等)带动输入轴旋转时，液体从离心式泵轮流出，顺次经过涡轮、导轮再返回泵轮，周而复始地循环流动。泵轮将输入轴的机械能传递给液体。高速液体推动涡轮旋转，将能量传给输出轴。液力变矩器靠液体与叶片相互作用产生动量矩的变化来传递扭矩。
