与夏季轮胎和全天候轮胎相比，冬季轮胎选用的配方不同因而材质相对比软，轮胎花纹沟相对更宽、更深，在冰雪路面能够提供更强的抓地性和防滑性。
根据路面防滑性能，冬季轮胎分为锯齿状面轮胎、雪地轮胎和防滑钉轮胎三种规格。
目前在国内除防滑钉轮胎不允许使用外，其他两种冬季轮胎均可以使用。
从外观来看，雪地胎具有不对称的方向性胎面花纹，沟槽比较多，即轮胎表面沟槽所占比例越高，排水性越好。雪地胎细小沟槽至少在1000个以上，普通胎大约为200个。
雪地胎和普通胎的区别
雪地胎和普通胎的区别，从材料方面看，雪地胎要比普通胎的材质软，主要是胎面采用了一些特殊的配方，从而产生比普通全天候轮胎更大的摩擦力，使车辆在光滑冰面上的操控性和安全性大大提高。低温条件下雪地轮胎依然会保持较软的质地，而普通胎随温度的降低会变硬。
