之前已经介绍了引起三元催化器发生故障因素，引起三元催化器发生故障因素很多，我们怎么来判断三元催化器发生故障，或者失效了呢，方法在下面一起来参考一下。
三元催化器失效故障判断
三元催化器失效会导致发动机废气排放量大；三元催化转化器发堵会造成发动机起动困难或最高车速降低。
三元催化器失效检测方法
除了用上面的方法简单判断三元催化器失效之外，下面还有一下比较专业的方法检测三元催化器是否失效
催化器温度检测
催化器工作的温度比废气的温度高出200～400℃，所以可以通过比较催化器和排气管（催化器之前）的温度来判断催化器是否运作。
催化剂功能检测
要求检测催化剂的功能，通过多氧传感器实现，汽车可能装备有1～2个前氧传感器（催化器之前）和1～2个后氧传感器（催化器之后）。在催化剂中加入铈和钢，其目的是这两种金属可以收集和释放氧气，当废气浓度低时，废气中含有大量的氧气，这时铈和钢收集氧气，当废气浓度较高时，废气中氧气的含量低，此时铈和钢又可以释放之前收集的氧气，使之进入废气中。
通过检测前后氧传感器电压（标准数值见表3），以确定催化剂性能是否良好，催化剂性能良好的情况下，前氧传感器电压随着废气浓度变化而不断波动，而后传感器电压相对稳定
废气分析
此外我们可以通过废气分析仪检测催化器的功能，检测催化器的功能，检测必须从前氧传感器的安装位置（即催化器之前）取出废气样品，并与从排气管（催化器之后）取出的废气样器进行比对。五气分析仪能较好地检测出NOx、CO、HC、CO2和O2的含量，所以能较精准地检测催化器的功能。如果从排气管取样的废气己经达到规定的排放标准，则不需再从前氧传感器安装位置取样
三元催化器故障判断维修
三元催化器在正常使用的情况下都会出现氧化的情况，催化器的温度、污染状况及不够精准的空燃比控制都会影响其氧化的速度。
由于一个或多个气缸失火导致的过热，是使催化器失效的主要原因。
当气缸失火时，过量的未燃烧的碳氢化合物进入催化器，致使催化器过热，直至催化剂熔化，最终导致催化器堵塞失效。堵塞的催化器会导致汽车功率的损失，我们可以通过真空表检查这一故障，如果催化器堵塞，在起动及怠速工况下发动机进气管的真空度正常，但当发动机转速升至2000rpm时，进气管的真空度下降。
三元催化转换器的检修
起动发动机，接真空表，缓慢加速， 真空度逐渐下降，说明排气系统有阻碍现象。有可能是三元催化转化器阻塞，拆下三元催化转化器，用手电筒或其他照明灯具照明，检查催化转化器是否有堵塞、熔化、开裂和其他损伤。
如果有，则需要更换三元催化转化器。如果从里面倒出很多粉末，说明三元催化转化器已经损坏，需要更换。若是催化转化器烧坏，除了更换新的三元催化转化器外，还应检查有无引起发动机缺火或燃烧不完全的其他故障。
一般情况下，汽车行驶约80000公里时，就应更换颗粒状催化剂。
目前，大多数汽车使用的是整体式催化器，当催化剂失效时，只能整体更换催化器，不能维修。
