在汽车空调制冷系统中不可避免地存在着水分，而水分的存在会引发很多问题，主要表现在：
（1）腐蚀
水能促进油与制冷剂的反应，使制冷剂分解产生酸，酸则会引起破坏性腐蚀。
（2）冰堵
水容易在膨胀阀结冰，从而影响制冷剂流动。
（3）脏堵
水会促进淤渣的形成，并堵塞膨胀阀、节流管。
（4）镀铜现象
在R134a系统中，若存在水分，有可能造成铜管上的铜分子沉积到钢零件表面，造成镀铜现象，使压缩机运动部件卡死。
由于汽车空调正常工作时，制冷剂的供应量大于蒸发器的需要量，所以高压侧液态制冷剂会有一定的储存量。而且随着季节的变化，在系统不运行或检修、更换系统内的零件时，可将系统中的制冷剂收到高压侧进行储存，以免制冷剂泄漏。因此，在汽车空调系统中需设置储液干燥器。
