判别汽车是不是省油关键看耗油指标。实际耗油和路况，行驶生活习惯等基本都有联系。
等速耗油（Constant-Speed Fuel Economy）：等速耗油指的是汽车在良好路面上作等速驾驶时的燃油合理性指标。因为等速驾驶是汽车在公路上运转的一种基本工况，加上这种耗油容易测定，所以得到广泛使用。如法国和德国就把90Km/h和120Km/h的等速耗油做为燃油合理性的关键评价指标。我国也使用这一指标。国产汽车使用说明上标明的百公里耗油，大多数基本都是等速耗油。 但是，因为汽车在实际驾驶中常常有加速、减速、制动和发动机怠速等多种工作状况，因而等速耗油往往偏低，与实际耗油有较大差别。特别对常常在城市中作短途驾驶的汽车，差别就更大。
道路循环耗油（Fuel Economy of Chassis Dynamometer Test Cycles）：道路循环耗油，是汽车在道路上遵循规定的车速和时间规范作反复循环驾驶时所测定的燃油合理性指标，也叫做多工况道路循环耗油。在车速和时间规范中，规定每个循环包含各类驾驶的功况，并规定了每个循环中的换挡时刻、制动与停车时间，以及驾驶速度、加速度及制动减速度的数值。因而，用这种方法测定的燃油合理性，相当接近汽车实际的驾驶状况。 美国汽车工程师学会（SAE）制定了SAEJ10926道路循环试验规范，被广泛使用。这一规范，包含四种不同的循环：市区、郊区、州际（55Mile/h）和州际（70Mile/h）。
