发动机燃烧室是一个容积可变的封闭单元，里边的油气混合物需要爆炸性来循环工作，要维持一定的压力和温度才可以正常做工。所谓的拉缸，就是套缸被活塞（环）拉花、拉破或者拉出沟痕来了，造成气缸内密闭性严重下降，缸压不足，引起发动机燃烧不充分，动力下降甚至发动机本身无法正常工作，或者勉强着车后熄火，请关注：容济点火器
发动机拉缸的综合表现
发动机工作的嘶吼，活塞（环）是高速运动状态的，而气缸内部需要保持非常高的压力来形成爆炸，因此活塞（环）靠和气缸壁的滑动摩擦来完成快速运动，同时又可以密封住缸内油气混合爆炸物，不让它们往外泄露来充分燃烧，这里边除了活塞环和气缸壁要保持一定的同心性，充分紧密接触性，间隙足够小，还要通过机油在两者之间形成一定的油膜。
一旦发生了拉缸，缸壁上有了沟痕，油膜无法继续保证，活塞无法继续保持原先顺畅连贯的滑动摩擦运动的，相当于活塞的运动不再是单纯在气缸轴线上完成的，而会在垂直方向产生了一定的运动分量和作用力分量，结果是气缸会撞机到缸壁上，引起所谓的“敲缸”声音，发动机会有异响，声音会比较闷，震动加大，怠速时候都能听到，而且怠速也会明显不稳定。
车子没劲是肯定的，因为拉缸后，缸压不足，发动机燃烧不充分了，发动机的输出功率不足，直接造成车子跑不快，也许上个小坡都困难。
而缸壁上有了泄露，直接回引起机油进入到气缸里边燃烧，加上缸压不足，排气管会排除蓝烟或者黑烟。同时可燃物会跑一些到曲轴箱里边，引起里边压力过大。
拉缸后着车也会比较困难，因为缸压不足，发动机不太好进行初始点燃，因为车子停放一段时间，润滑油回到了车子底部，阻力比较大，而发动机配件温度低，加上缸压不足，发动起来是不容易的。或者着车后怠速晃动厉害，很快熄火，或者跑一段路后缺岗断火等等。
因为燃烧不充分，大多数的能量都转换成热能而不是机械功，所以发动机的温度会比较高，直接引起水温异常甚至跑一段路后水箱开锅。
严重的拉缸，发动机根本无法正常启动，车子也完全不能工作。
车子使用保养到位，拉缸可避免
虽然发动机使用时间久了，也会有磨损，这个类似于拉缸，到了时间也要更换，因为长期摩擦，都会有一定的使用寿命。但是在正常设计寿命范围内，发生了发动机拉缸，往往是自己使用保养不注意引起的。
如果冷却系统出现问题，引起冷却水温度比较高，发动机热量没有及时散发出去，造成活塞环和气缸壁之间的温度过高，造成两者膨胀变形，加剧了摩擦直接造成拉缸。
使用劣质机油，或者几种不同规格的机油混合起来使用，或者润滑系统出现故障，比如机油泄露等，引起缸壁和活塞环之间的润滑不足，金属之间直接摩擦引起的拉缸。
使用的汽油质量有问题，燃烧有很多杂物或者积碳，或者空滤器等环节遭到破坏，有些粉尘跑到气缸里边，长期摩擦直接刮花。
车子长期高速或者大负荷工作，或者维修后没有装配好套缸等配件，或者气缸质量有问题等等。
