作为损耗品，汽车发动机的火花塞是需要定期更换的，但是大部分车主并不知道究竟什么时候该换。结果有些人遇到无良商家，被忽悠着换下了原本还能继续使用的火花塞。而有些人则一用到底，只要发动机能响就坚决不换。
以上这两种情况在现实中还是比较多见的，前者会给车主造成不必要的经济损失，而后者则容易对发动机产生不利的影响。所以今天咱们就来说说关于火花塞的问题。
火花塞是怎么“干活”的
简单来说火花塞是靠高压电产生电火花的装置，高压电接在端子上，端子和中心电极相连，点火时点火线圈通过端子把高压电传给中心电极，高压电击穿空气，在中心电极和侧电极之间产生电弧，利用电弧的能量引燃混合气。
火花塞点火并没那么容易
火花塞点火原理和家里的燃气灶点火是一样的，都是靠电弧引燃可燃气体。但是两者区别也很大。燃气灶点火时“啪啪啪”连续产生火花，不一定要立马就点着火。而发动机工作时活塞运行速度很快，点火时间要求非常精准，火花塞在点火瞬间只工作一次，点火成功了混合气就能正常燃烧，点火失败了这个气缸就不做功，混合气就直接排出去了。这称作失火，发动机在工作中每个气缸都有一定的失火概率，只要不超过一定值就行。如果失火严重那么发动机故障灯就会点亮。
火花塞老化
一般火花塞老化有以下这几种情况：
1、间隙变大
火花塞间隙指的是中心电极与侧电极之间的距离，火花塞间隙越大击穿空气时电弧的能量越大，但同时也要求点火线圈提供更大的能量去击穿空气。而每辆车火花塞间隙和点火线圈能量都是匹配的，火花塞用久了电极烧蚀会导致间隙增大，这时候点火线圈的负荷就增加了，轻则导致点火能量不够引起失火，重则累坏点火线圈。而且电极烧蚀严重还可能导致电极脱落。所以说火花塞间隙变大时就应该更换火花塞了。
2、火花塞积碳
火花塞头部位于燃烧室内，所以会有一定概率产生积碳。火花塞积碳会包裹电极，原本金属电极导电性好，积碳被积碳包裹后就不容易产生电弧了。而且积碳也有一定导电性，积碳严重的话中心电极的高压电有一部分会沿着积碳与侧电极导通引起电极间短路，这时候就更不容易产生火花了，发动机失火的概率也就更大了。
所以说火花塞老化后会有很大概率导致发动机性能下降。但是有些车主火花塞一直不换也仍然开的好好的，这是为什么呢？因为发动机工作时火花塞工作频率很高，偶尔的失火我们很难察觉。而且对动力的影响也是一点点增加的，我们每天开车每天都会一点点适应这轻微的改变，所以不敏感了。
那么我们怎样判断火花塞是否老化呢？最简单有效的方法就是拆掉检查。除此之外真没有太好的方法了。有人说火花塞老化了发动机会抖，加速无力，这些说法意义不大，因为发动机抖动的原因太多了，你无法准确判断就是火花塞引起的。而且加速无力就更不好说了，没有量化的指标，纯靠感觉，掺杂了很多主观因素，普通车主很难通过发动机的运行状态去判断火花塞状态的。
所以我认为想要判断火花塞状态最好的方法就是拆下来检查，再结合厂家推荐的更换周期决定是否需要更换。