涡轮增压的最大优点，是它可在不添加发动机排量的基础上，大幅度提高发动机的功率，非增压发动机通过曲轴的运动，直接从大气中吸进空气，而涡轮增压发动机由涡轮增压器，向发动机供给压缩空气。
因为进到气缸的空气增加，理所当然允许喷入较多的燃油使发动机造成较多的功率，并具有较高的燃烧效率。这意味着一台尺寸和重量相似的发动机，经增压后可以造成较多的功率，或说一台小排量发动机，经增压后可造成与较大发动机相似的功率。
因为涡轮增压器为发动机供给了更多的空气，燃油在发动机气缸里燃烧时会燃烧得更充分、更彻底。其它还有节省燃油和下降排放等优点。
涡轮增压器可使非增压发动机，在高原上工作时取得氧气补偿，发动机和涡轮增压器相匹配，使进气管压力维持海平面大气压。而一台自然吸气的发动机，随着海拔高度的添加其功率将降低。