润滑油的作用是下面这些：
1、润滑：活塞和汽缸之间，主轴和轴瓦之间均有着很快的的同比滑动，要避免零部件过快的磨损，则需要在两个滑动表层间建立油膜。有足够厚度的油膜将同比滑动的零部件表层隔开，进而到了降低磨损的目的；
2、铺助冷却降温：发动机油因比热值较低，且在发动机内部，本身并不具有冷却作用。但发动机内因为燃料燃烧造成热能，在发动机工作时，发动机油能够将热量带回发动机油箱在散发至空气中帮助水箱冷却发动机，真正起冷却作用的是发动机壳外部的水（或冷却液体类）；
3、清洗清洁：好的发动机油能够将发动机零部件上的碳化物、油泥、磨损金属颗粒通过循环带回发动机油箱，通过润滑油的流动，冲洗了零部件工作面上造成的脏物；
4、密封防漏：发动机油可以在活塞环与活塞之间形成一个密封圈，降低气体的泄漏和避免外界的污染物进到；
5、防锈防蚀：润滑油能吸咐在零部件表层避免水、空气、酸性物质及有损害气体与零部件的接触；
6、减震缓冲：当发动机气缸口压力急剧升高，突然加剧活塞、活塞屑、连杆和曲轴轴承上的负荷非常大，这一负荷经过轴承的传递润滑，使承受的冲击负荷起到缓冲的作用。