首先节温器不是安装在水箱上的，而是安装在发动机冷却液出水口处的。如果不装节温器会导致油耗升高，发动机磨损增加。
汽车不装节温器有影响吗 为什么要装节温器
安装节温器是因为发动机需要在一定的温度范围内工作，温度太高轻则导致爆震频发，发动机动力下降。重则使润滑油无法形成润滑油膜，导致发动机磨损增加，甚至零部件由于高温膨胀而变形。
所以发动机都有散热系统，用管道把高温冷却液输送到车头散热器降温，保证发动机不高温。
但是散热器的散热功率很大，如果冷却液一直在散热器循环的话很快就会导致发动机温度过低，这时候很多原本可以用来做功的热量就被发动机吸收并被冷却液运输到散热器散发掉，引起油耗升高。而且低温下汽油雾化不好，发动机更容易产生积碳。
而节温器就是一个关口，它装在发动机冷却系统出水口处，处于常闭状态。发动机水温低的时候节温器关闭，冷却液只能在发动机内部循环，可以让发动机快速升温。当冷却液温度升高到预定值时节温器自动打开，让冷却液流向散热器，快速散热，冷却液温度降低后节温器又自动关闭，冷却液继续在发动机内部循环，这样就可以把发动机温度控制在比较稳定适宜的范围内。
节温器的原理
目前汽车上使用的节温器绝大多数都是石蜡型节温器，节温器有一个密封腔体，内部填充固态石蜡，温度升高后石蜡融化，体积增加，自动推开节温器阀门使冷却液流通。温度下降时石蜡凝固，体积变小，节温器自动关闭。节温器的打开温度是根据石蜡填充量和弹簧弹力等因素决定的。
安装节温器的注意事项
对于正常工作的散热系统来说安装节温器并不会导致发动机高温，所以为了防止高温而拆除节温器本身就是饮鸩止渴。应该找到高温的原因并及时解决，而不是粗暴地拆除节温器。
每台发动机的最佳工作温度是不同的，所以节温器的开启温度也是不一样的，选择节温器时一定要确保节温器的开启温度匹配，如果开启温度过高就会导致高温，开启温度过低的话会导致发动机水温不够，油耗上升。
