启动机是一个专门用来启动发动机的电动机，它是将电能转换为机械能的专用设备。启动机由蓄电池的直流电驱动高速运转，并通过其前端的小驱动齿轮和发动机飞轮上的齿圈啮合带动飞轮旋转，从而带动曲轴旋转使发动机启动。
由于要带动曲轴运转并达到规定的转速，启动机工作时，工作电流很大，要消耗蓄电池大量的电量。此外，启动机只是在启动发动机时才工作，如果发动机已经持续运转了，启动机就应及时退出运转状态，此时对启动机的使用寿命没有影响。所以，启动机的使用寿命仅取决于启动的次数和每次启动的时间长短、方法。
正确使用启动机方法 启动机使用注意事项
①每次的启动时间不超过5s，再次启动间隔不少于15s，如连续三次不能启动，应停机对发动机进行检查，排除故障后再启动。②若启动时驱动齿轮未进入齿圈啮合而出现打齿的噪声，应迅速停止启动，待电动机停转后再启动。
③发动机着火后应立即松开按钮，使驱动齿轮退回原位。
④严禁挂挡后离合器未分离就运转启动机，利用启动机驱动车辆移动。
启动机的保养
为保证启动机工作顺利，也可委托技术人员对启动机进行保养：
检查清洗启动机，拆下防尘带，检查整流子表面与炭刷的接触情况。整流子表面应平滑、清洁，接触面应大于85%，炭刷高度不低于7mm，炭刷弹簧压力应足够。如整流子表面不光滑，应用0号砂纸磨光。炭刷弹簧压力太小应调整或更换；
检查电磁开关触点表面，若有烧坏或有黑斑，应用0号砂纸磨掉；
检查励磁线圈及线路状况，内部转动有无碰击。
