汽车电路发生的故障类型主要有：
电子元器件失效、电路断路、电路与电源短路、电路与搭铁短路、线间短路、电路接触电阻增大、电路插接器插接松动、线路漏电，还有断路程度较轻的接触面氧化形成高电阻，短路程度较轻的绝缘性不良等类型。
① 元件击穿
元件击穿主要是过电压击穿、过电流击穿和热击穿。击穿现象有时表现为短路形式，有时表现为断路形式。晶体管的击穿也是一种主要的故障现象。有的晶体管由于自身热稳定性差而导致类似于击穿的故障，称为“热击穿”或“热短路”。因电路故障引起的过电压击穿和过电流击穿一般是不可恢复的。
② 元件老化
元件老化是指性能老化，它包含许多现象，如晶体管的漏电增加、电阻值变化、可变电阻不能连续变化、继电器触点烧蚀等。
对于继电器，往往还存在由于绝缘老化、线圈烧坏、匝间短路、触点抖动、甚至无法调整初始动作电流等故障。
③ 元器件内部连接故障
连接故障主要指电子器件的内部松脱、接触不良、潮湿、腐蚀等引起的短路和断路现象，此类故障一般与元件无关。
① 断路
断路是指由于导线连接端松脱、接触不良或导线折断所引起的故障。
② 短路
短路是指导线绝缘损坏而导致导线间相互接触造成短路。或开关、接线盒、灯座等外接线的螺钉松脱而造成导线的线头相碰，或导线头部与搭铁相碰等。
③ 漏电与搭铁
漏电与搭铁是指由于电器绝缘不良、绝缘层老化、破损或导线受潮而导致导线的相线与金属机体相碰。
