活塞环磨损会出现的故障现象有：
1.活塞环的端隙、侧隙、背隙都会变大，导致活塞环的密封作用减弱，造成气缸压力不足，就会出现燃烧不完全，动力明显下降；2.机油消耗量变大，严重的会出现烧机油，冒黑烟或是蓝烟；3.因活塞环或相邻部件积碳严重，而拉伤气缸的现象。
活塞环作用包括密封、调节机油（控油）、导热（传热）、导向（支承）四个作用。
密封：指密封燃气，不让燃烧室的气体漏到曲轴箱，把气体的泄漏量控制在最低限度，提高热效率。漏气不仅会使发动机的动力下降，而且会使机油变质，这是气环的主要任务；
调节机油（控油）：把气缸壁上多余的润滑油刮下，同时又使缸壁上布有薄薄的油膜，保证气缸和活塞及环的正常润滑，这是油环的主要任务。在现代高速发动机上，特别重视活塞环控制油膜的作用；
导热：通过活塞环将活塞的热量传导给缸套，即起冷却作用。非冷却活塞中活塞顶所受的的热量中有70～80%是通过活塞环传给缸壁而散掉的，冷却活塞中有30～40%是通过活塞环传给缸壁而散掉的；
支承：活塞环将活塞保持在气缸中，防止活塞与气缸壁直接接触，保证活塞平顺运动，降低摩擦阻力，而且防止活塞敲缸。一般汽油发动机的活塞采用两道气环，一道油环，而柴油发动机通常采用两道气环，一道油环。
