驾驶汽车时都要踩加速踏板，也就是俗称的油门踏板，往下踩它，汽车就会加速前进。虽然俗称为油门踏板，但它并不直接控制喷油量的多少，而是控制吸入空气的多少，相当于是个“空气门”。
△ 节气门在发动机上的位置图
当踩动加速踏板时，它会将一个称为“节气门”的阀门打开得更大些，从而允许更多的空气进入到发动机中。发动机电脑则可以根据吸入空气量的多少，按照理想的燃油和空气质量比（汽油: 空气=1:14.7， 即1 克汽油需要使用14.7 克空气），决定喷入发动机的燃油量多少。这样一来，进入的空气越多，喷射的燃油也越多。当空气量和燃油量都增加后，燃烧室内的爆炸发生得就会更加猛烈，就会产生更强大的力量，活塞在更大力量的作用下，进而推动曲轴加快旋转或输出更大的扭力，便会使汽车的车轮旋转得更快，这样汽车就会加速前进。
△ 这就是发动机上的节气门。它位于进气管与进气歧管之间，负责控制进气量的多少。当踩加速踏板时就是直接将这个进气的门打开得更大些，进入更多的空气，从而让发动机电脑下指令喷出更多的燃油，汽车就会加速前进。
