任何实际电路都是由多种电路元件组成的。例如，最简单的手电筒电路或较复杂的汽车电路等。电路中各种元件所表征的电磁现象和能量转换的特征一般都比较复杂，而按实际电路元件做出电路图有时也比较困难。因此在分析和计算实际电路时，是用理想电路元件及其组合来近似替代实际电路元件组成的电路，这给分析和计算带来很多方便。所以，初学者必须要对电路建立模型概念。
电路模型：
由理想元件组成与实际电路元件相对应，并用统一规定的符号表示而构成的电路，就是实际电路的模型，或称电路模型。它是实际电路电磁性质的科学抽象和概括，通过分析电路模型来提示实际电路的性能和所遵循的普遍规律。
几种常见的理想电路元件符号
下图是一个最简单的电路模型，其实际电路是一常见的电灯电路。实际元件有干电池、灯泡、开关和导线。在电路模型中电阻RL就是灯泡，电源电动势Us和其内阻RS就是干电池，导线和开关就是中间环节。
最简单的电路模型
相关知识：
所谓理想电路元件，是指在一定条件下，突出其主要电磁特性，忽略其次要因素以后，把电路元件抽象为只含一个参数的理想电路元件。基本的理想电路元件有理想电阻R、理想电感L、理想电容C、理想电压源U和理想电流源I五种。
