汽油机点火正时是影响其燃油燃烧的关键，正确的点火正时既有利于燃料的完全燃烧，充分发挥热效率，保证发动机动力的正常发挥，使之输出最大的有效功率；又可有效地避免因发动机爆振而导致活塞烧顶、断环、拉缸、功率下降等一系列故障。
所谓点火正时，即各缸火花塞点火的时间都在曲轴到达压缩行程上止点之前点火；单位以曲轴转角或凸轮轴转角计，前者是后者的2倍。为使发动机在最有利情况下工作，必须使点火时间和活塞运动的规律相符合，发动机选择最佳点火正时，可获得良好的动力性，节省燃料，防止发生爆燃。点火正时不准的现象特征：一是点火过早。混合气燃烧过早，容易产生突爆，影响正常燃烧。在发动机运转中，突然加大油门时，会有“咯啦啦”金属敲击声；甚至损坏机件。怠速着火也有一种敲击声，此声响不大，若将分电器外壳按分火头旋转方向略扭转，响声减轻或消失，为点火时间过早。用手摇柄摇动发动机曲轴时，有反转（反电）现象；用启动机时阻力大，发动机转动困难。二是点火过识：降低活塞上面气体压力，导致动力降低。发动机运转无力、发闷、加大油门时转速不能随之提高；高速运转不均；点火时间太晚，化油器回火、消声器放炮、发动机温度上升、油耗增加，发动机启动困难。三是点火时间错乱，发动机有抖动和敲击声、动力不足、化油器回火、排气管放炮。甚至根本无法启动和正常工作。车辆遇到上述现象时，一般都要检查和校对点火正时，并按规范调整触点间隙。
发动机不同转速及负荷，点火提前角是不相同的，一般分电器都同时具备两种控制装置；一种是由发动机转速控制；一种是由进气管真空度控制，即分电器离心点火特性及真空点火特性。其特性决定了某一转速、负荷下的点火提前角度，发动机点火正时调整，一般是通过转动分电器外壳实现。比较准确的点火调整，采用动态调整，即发动机在某一转速下运转，通过点火角度仪能够得知点火提前角，将点火角度调整到该转速所规定的数值（以可采用厂家说明书规定的方法进行调整）。下面介绍几种典型车用发动机点火正时调整方法。
1）发现点火正时不准，首先检查断电器触点间隙，把触点间隙调至规定范围0.35~0.45mm之内（因触点间隙大小的变动，不但会影响火花强度，而且还将影响点火时机）。
实践证明，若在校准好点火正时后，再去变动触点间隙，则每变动0.1mm，点火就要提前或推迟4~5°；再找出第一缸压缩行程上止点的位置，其方法是卸下一缸火花塞，用手或棉纱团堵住第一缸火花塞孔，然后用手摇柄转动曲轴，当感到有压力时，要慢慢摇动，使正时记号恰好与规定的符号相对准，例如解放汽车，要使飞孔上的正时记号与飞轮外壳上的刻线对准，如图1-1所示。跃进、北京吉普汽车，要使曲轴皮带轮上的正时记号与正时齿轮盖上的指针对准，如图1-2所示；确定断电器触点刚张开时的位置，旋松分电器外壳的固定螺丝，反时针转动外壳，直到使触点刚张开时为止，再将外壳固定螺丝拧紧。为了正确确定触点刚张开时的位置，可在触点间并联一试灯，当反转外壳时，灯发亮即证明触点刚张开。也可接通点火开关，将点火线圈高压线对着搭铁处跳火（约距2~3mm），当出现火花时，则证明触点刚张开。解放、东风、跃进汽车以顺时针方向按1、5、3、6、2、4的顺序插好。北京吉普汽车以逆时针方向按1、2、4、3的顺序插好。另外，为了便于在更换辛烷值不同的汽油时校准点火提前角，在装上分电器前，应将人工调节器调在零位。在更换不同号数的汽油时，辛烷值每增减一个单位，即汽油每增减一个号数，则点火提前角应相应地提前或推迟0.66°。
1.离合器外壳上的记号2.观察孔盖板3.飞轮上的记号
2）部分汽车发动机的上止点记号。
3）用正时灯检验。
启动发动机，使冷却水温上升到70~80℃，把点火正时灯（如图1-3）高压感应夹夹在第一缸高压线上，将红、黑电流线分别夹在蓄电池正、负极上；从真空提前机构上拆下真空管，并把它堵住。当发动机怠速运转时，将正时灯照向发动机的正时记号（一般在发动机皮带轮或飞轮上）。当光线正好照亮两重合的正时标记时，表示该车点火正时。例如，夏利汽车用正时灯检查点火正时（如图1-4），发动机转速在（800±50）r/min，其点火提前角应为5°土2。否则，应用旋转分电器外壳的方法进行调整。
4）点火提前角调整。
要使发动机获得最有利的点火提前角，就必须使断电器触点张开的时机符合活塞运动的规律，如果不合，轻者会使耗油率提高，造成浪费；重者使发动机不能工作。例如，若点火时间推迟8°~10°，当汽车在较差的道路上行驶时，其燃油消耗量将要增加25%。不仅如此，当压缩比在6以上时，正时心须准确在1°以内，否则对发动机的功率有很大影响。例如一个压缩比为6的发动机，在转速为3000r/min的全负荷时，点火提前4°时为70马力。而在同一转速下，点火若推迟，则减至67马力，点火推迟10°则减至64马力。
因此，在维护修理车辆时，对发动机点火时间进行认真的校正。经过点火正时调整的发动机，还必须经过路试的方法进行验证，以进一步确定点火时间，其方法是：启动发动机检验：使冷却水温上升到70~80℃，在发动机由怠速运转突然将加速踏板踩到底时，应能听到轻微的敲击声并很快消失。若敲击声很大，则说明点火时间过早；若完全听不到敲击声，发动机转速不能随加速踏板的加大而迅速增加，感到发闷或排气管发出“突突”声，则表明点火过迟。点火过早或过迟，均可通过转动分电器的外壳加以调整。点火过早，应顺着分火头的旋转方向转动分电器外壳；点火过迟，应逆着分火头的旋转方向转动分电器外壳。
5）汽车行驶中检验。
当汽油发动机的负荷增大时（如在高速挡踏下油门时），即可听到尖锐、清脆的“嘎嘎”声，其原因多属点火时间不准，引起混合气不正常燃烧产生的爆振或早燃现象。道路检试，使汽车满载，发动机冷却水温为80~90℃，在平坦路面用直接挡行驶（解放CA1091、东风EQ1090为20km/h；北京BJ2020为20~25km/
h），急速将加速踏板踩到底，一直加速到40km/h，在这段加速时间内倾听发动机工作时的声响，若有短促轻微的爆振敲击声，而时速达40km以上时，敲击声消失即为点火时间适宜；若在加速中有强烈的爆振（如金属敲击声），遇到上述点火敲击异响时，一般都先微调点火时间，即将分电器固定螺钉松开，使它顺时针转动，然后拧紧固定螺钉。急加油门试验、若听到轻微的敲缸声，且很快消失，表明点火正时；若敲缸声严重，说明点火过早；若加速发闷且无敲缸声，说明点火过迟。无论点火过早或过迟，都可利用转动分电器外壳的方法进行调整或校正。此项工作可以反复进行，直至点火正时符合要求为止。
