真空助力器是制动系统的重要部件，其性能的好坏及零部件的损坏会直接影响汽车的行车安全。因此，应及时检测真空助力器的性能及故障，对检修或更换的真空助力器应进行合理调整。为便于弄通其检查及调整方法，应先了解真空助力器的结构及原理。
真空助力器的构造及原理
真空助力器的构造
真空助力器主要由活塞、膜片、回位弹簧、推杆与操纵杆、单向阀、空气阀及柱塞(真空阀)等组成，其型式为单膜片真空悬浮式。
真空助力器的工作原理
真空助力器安装在制动踏板推杆和制动总泵之间，其作用是为汽车制动提供助力。不制动时，助力器中的膜片悬浮在真空中，依靠A、B 腔的真空及回位弹簧保持平衡。驾驶员踩制动踏板时，制动踏板操纵杆推动柱塞向左移动，
同时空气阀在弹簧推力下也向左移动，使膜片A、B 腔通道关闭，空气阀打开。此时，膜片左侧的A 腔仍为真空，膜片右侧的B腔通大气，膜片两侧产生压力差，迫使膜片活塞左移，并通过推杆将加大的力作用在制动总泵活塞上，对于驾驶员来说，这起到了助力作用。解除制动时，制动踏板力消失，回位弹簧将膜片压回平衡位置，操纵杆向右运动，此时空气阀关闭，真空阀开启，A、B 腔通道连通，膜片两侧再次具有相同的真空度。
真空助力器的检查
进气歧管真空不足、真空管路泄漏或破损、膜片漏气、空气阀关闭不严，都将导致真空助力器工作不良。而制动踏板费力通常是真空助力器完全损坏的重要信号。真空助力器是否正常工作，可用下列方法进行检查。
密封性能的检查方法有两种:
1)起动发动机，在怠速运转1～2 min后关闭发动机。
以常用制动踏板力踩制动踏板若干次，每次踩踏板的间隔时间应在5s以上，其制动踏板高度若一次比一次逐渐提高，则表明真空助力器密封性能良好。否则，应检查发动机真空供给情况，若发动机运转时提供的真空度正常，则表明真空助力器密封不良，应检修。
2) 起动发动机，使发动机在怠速运转1～2 min后，踏下制动踏板数次，并在踏板处于最低位置、保持踏板力不变的情况下，停止发动机运转。
若发动机提供的真空度正常，且踏板高度在30 s内无变化，则说明真空助力器密封性能良好。如制动踏板有明显的回升现象，则真空助力器有漏气故障。
在发动机熄火时，以相同的踏板力踏制动踏板若干次，以消除真空助力器的全部残余真空，并确认踏板高度无变化后，踏住踏板不动，然后起动发动机。此时若制动踏板略为下沉，则说明真空助力器助力功能正常;如踏板不动，则助力器无助力作用，应首先检查真空源是否提供了一定的真空度，然后检查真空管路、单向阀及真空助力器。
如果制动时真空助力器助力功能丧失或助力作用微弱，除需检查真空助力器外，更应重点检查给助力器提供真空的真空源及其真空管路。检查时，拔下真空助力器的真空接头，起动发动机使其在怠速运转，用拇指迅速将真空管口堵住。此时若感到有强烈的吸力，则表明发动机提供的真空度足够及真空管路正常;若无强烈的吸力或根本无吸力，则应关掉发动机，检查真空管路是否损坏、卷曲、松动或堵塞。若真空管路损坏，则应予以更换;若真空管路正常，则应用真空表检查发动机怠速时进气歧管的真空度，发动机正常时，其真空表读数应在40～67 kPa 范围内。
若真空兜缁褒小，表明提供真空源的发动机有问题。真空源提供真空兜缁褒小的故障往往容易被人忽视，导致对真空助力器的错误诊断，甚至导致更换真空助力器，这应引起注意。
真空单向阀位于发动机进气歧管和真空助力器之间。发动机进气歧管的真空通过真空单向阀到达真空助力器，但真空助力器的真空不能通过该阀回流。因此，真空单向阀的作用是保证发动机停转后，真空助力器内的真空能维持一定的时间，保持一次有效的助力制动。检查时，先将发动机怠速，然后关闭发动机并等待5 min，再踩踏板施加制动，至少在一个踏板行程中应有助力作用。如果在第一次踩踏板时没有助力作用，则单向阀存在泄漏故障。进一步检查，将单向阀拆下，用嘴向单向阀进气歧管一端吹气，气流应一点都不能通过。真空单向阀反向泄漏时，应予以更换。另外，真空单向阀有开闭受阻或卡住的现象也应予以更换。
真空助力器空气阀若存在漏气故障，汽车无制动行驶时，部分空气进入B 腔而使膜片两侧B、A腔产生压差，导致助力器自动工作，使车轮行驶阻滞力较大。这种故障具有很大的隐蔽性，导致汽车的动力性、经济性严重下降。据调查，许多汽车发生这种故障时，驾驶员竟然不知道，有的虽知道车轮行驶阻滞力过大，轮毂发热严重，但找故障原因时往往为是制动器调整不当，很少怀疑是真空助力器问题。可用下面两种方法进行检查。
1) 通过进行制动器阻滞试验来检查真空助力器空气阀，方法如下:① 把从动轴车轮升离地面悬空;
②踩制动踏板数次，以便清除真空助力器内的残余真空;
③松开制动踏板，用手转动车轮，注意其阻力的大小;
④起动发动机，并在怠速运转1 min，然后关闭发动机;
⑤再次用手转动其车轮，如果阻力增加，则说明真空助力器空气阀存在漏气故障，其原因是真空助力器解除制动后，空气进入了真空助力器B 腔。
方法是:放松制动踏板，发动机怠速运转时，悬一小束棉纱或纸条于空气阀进气口前面，如被吸入，说明空气阀密封不良，有漏气故障;如此时未被吸入，而当制动踏板刚一踏下时它便被吸入，则说明空气阀良好，无漏气故障。
上述真空助力器的检查方法，也适应于其它未装备真空储能器的汽车真空助力器。
当真空助力器出现壳体破损或有裂纹、推杆损坏、漏气、失去助力功能时，应更换真空助力器。在更换或调试真空助力器时，要检查推杆左端头至制动总泵安装面的尺寸.若该尺寸过大，则制动反应迟缓;若该尺寸过小，则易将制动总
泵活塞顶死，产生制动发咬现象。真空助力器推杆与制动总泵活塞间有2～3 mm 的自由间隙。这样在制动踏板力消失时，可以使制动总泵活塞完全回位，彻底解除制动。因此当该尺寸不符合要求时， 应进行调整。
就车检查真空助力器
就车检查真空助力器有以下3点
1：将发动机熄火，首先用力踩几次制动踏板，以消除真助力器中残余的真空度。
2：用适当的力踩住制动踏板，并保持在一定位置，然后启动发动机，使真空系统重新建立起真空，并观察踏板。如下图所示。
3：若踏板位置有所下降，说明真空助力器正常；若踏板位置保持 不动，则说明助力器或真空单向阀损坏。
