发动机启动困难是指起动机能带动发动机按正常转速转动，有明显的着车征兆，但很难启动；或需要连续多次启动，或长时间转动起动机才能启动发动机。
如果热机启动困难，而将加速踏板踩到底（踩到底后不喷油）时可正常启动，则说明混合气过浓。此时可拆下空气滤清器滤芯，释放出一部分积聚在进气道内的浓混合气。另外，拆下滤芯后进气阻力变小，进气阻力越小混合气就越稀，可正常启动。应重点检查炭罐电磁阀是否卡滞在开启部位。
每天初次踩加速踏板时感到比以前重多了，而且发动机启动困难，但略微踩下加速踏板时可正常启动，说明节气门处积炭过多，过多的积炭堵塞了节气门，造成启动困难，启动时略微踩下加速踏板，使进气量有了保障，所以可以正常启动，但行驶中放松加速踏板就会立即熄火。应及时清洗节气门系统和旁通空气道，清洗后重新匹配，可恢复正常。
会出现异常低温信号，造成混合气过稀，启动困难，但不会造成无法启动。检查进气温度传感器，除了检查常温下的电阻值外，还要利用车的前照灯加热后检查其电阻值是否随之降低。通常断路的负温度系数热敏电阻在常温下的电阻值基本正常，但加热后电阻值却不发生变化。
使用较久后蓄电池极柱头产生白色结晶颗粒，会使蓄电池漏电，冷天停车后发动机无法启动。用开水浇极柱头上的结晶颗粒后，可正常启动。维修时用砂纸清除极柱头上的白色结晶颗粒，涂抹润滑脂，可排除故障。
冷车启动困难，热车启动正常，急加速时发动机转速漂移，最常见的故障是发动机接地线、变速器接地线、蓄电池接地线或控制单元接地线中至少有一处接触不良，重新紧固后，故障即可排除。如果发动机控制单元供电或接地线接触不良，会引发其间歇性中断，中断时控制单元停止工作，燃油和点火控制将同时中断，即没有油和火，使车辆无法启动。
热车后会启动正常，道理很简单，即热胀冷缩。发动机启动后如果某根接地线接触不良，其温度会烫手，热胀后原有的间隙消除了，接地线接触不良的故障暂时没有了。
每天初次启动时，需要连续启动2~3次（刚开始启动的燃油被积炭吸收）才行，严重时会突发性剧烈抖动，甚至带动车身一起抖动。清洗燃烧室积炭，清洗后高速行驶20min可排除故障。清洗后直接熄火，第2天可能因气门被清洗后残留的发黏的积炭粘连，无法启动。
会造成发动机启动困难，加速无力，排气管冒黑烟，同时油耗急剧增加。更换有问题的点火线圈可排除故障。
① 冷车启动正常，热车启动困难，怠速时抖动，容易熄火，动力不足，加速时发动机喘振，油耗明显增加，排气管冒黑烟，这是典型的进气歧管绝对压力传感器真空管堵塞的故障现象。控制单元接收不到空气流量信号，进入应急保护程序，在怠速时控制单元会反复调整怠速步进电动机，造成怠速转速漂移。更换堵塞的真空管可排除故障。
② 进气歧管绝对压力传感器或电路不良，会造成发动机怠速不稳，怠速不正确，启动困难或启动后又熄火等现象。当出现上述现象时，应检测压力传感器及电路。
发动机冷机启动正常，热机熄火后15min之内重新启动困难，停留较长时间后可以正常启动。热机时在打开油箱盖的瞬间有真空吸气声，但打开油箱盖后可正常启动，说明炭罐空气滤清器堵塞。炭罐空气滤清器堵塞后使油箱唯一的空气通道被关闭，随着油箱内油位的降低，箱内真空度提高，油箱底部被吸起，汽油集滤器的进油口大部分被油箱底部堵塞，使进油量减少，热机熄火后15min之内需要连续2~3次启动方可着车。更换炭罐即可排除故障。停留时间较长后油箱底部复位，可以正常启动。
每天初次启动时需要连续启动3次（前2次喷的油被积炭吸收，第3次启动时积炭已经饱和），随后一天内一次即可完成启动，但行驶中加速和收加速踏板时发动机发抖。这有可能是燃烧室积炭过多，造成进气门密封不良，清洗燃烧室后即可排除故障。燃烧室积炭过多还会造成加速不良及最高车速下降。
炭罐电磁阀卡滞在开启位置导致启动困难，冷车时最少要启动3次才能着车，而热车启动正常。炭罐电磁阀开启条件是发动机冷却液温度在75℃以上，转速在1500r/min以上，每次开启时间不超过90s，开启时控制单元要根据进气温度传感器信号对喷油脉宽进行重新调节，以保证理想的空燃比。
当炭罐电磁阀卡滞在开启位置时，控制单元是无法知道的，也就不可能为其重新调节喷油脉宽，每天初次启动时，发动机只有连续启动以将整整一夜积攒下来的过浓混合气从气缸中驱赶出去才能完成启动。
热车时因间隔时间有限，从炭罐电磁阀过来的混合气有限，所以基本可以保证正常启动。如果启动时先将加速踏板完全踩到底，或先拆下空气滤清器滤芯，稍停片刻可正常启动。
EGR阀卡滞在开启位置，导致启动困难（连续启动3次以上才能着车）、怠速不稳、加速发抖。
进气歧管绝对压力传感器输入信号线断路会造成启动后立即熄火。进气压力传感器输入信号线电压应为5V，如果实际检测为0，则说明传感器断路。
当因燃油泵及燃油滤清器故障而引发启动困难时，一般燃油泵是能正常工作的，其问题多是因燃油泵滤网堵塞致使燃油泵不能足量吸入燃油，或燃油滤清器不畅通引起燃油流量不足。燃油泵滤网堵塞时必须清洗油箱，然后更换滤网。
喷油嘴堵塞，会使喷油节流并且雾化不好，造成冷车启动困难，需要启动2~3次才能着车。清洗喷油器可恢复正常。
冷却液温度传感器短路，会造成混合气过稀，车辆根本无法启动；传感器断路或接地线接触不良，会造成混合气过浓，冷车可以正常启动，热车会出现启动困难，启动后怠速抖动，甚至熄火。检查接地线，如果接地线正常，则进一步检查冷却液温度传感器。
（1）故障现象
一辆帕萨特轿车冷车启动困难，热车后稍停片刻立即启动时可以正常启动，但等15min后再次启动，仍然启动困难。
（2）故障分析
造成每天初次启动困难的主要原因如下：
① 大部分气缸燃烧室内积炭过多，每天初次启动时燃油大都被积炭吸附，经过初次启动后积炭处于饱和状态，随后一天之内每次都可以正常启动。
② 燃油压力过低，需要先在燃油管路内建立起正常的压力，没有残压，发动机必须连续启动2次才能完成启动。因此，不仅热车启动困难，而且熄火后等15min后再次启动，仍然启动困难。
（3）故障诊断
检测残压时，在连接好燃油压力表，启动发动机建立起正常的燃油压力的前提下，熄火，关闭燃油压力测试仪的截止阀，10min后再打开，残压不应小于200kPa。
如果残压过低，原因主要有三个方面：燃油泵出油单向阀的密封不良；燃油压力调节器密封不良；喷油器密封不良。本着先简单后复杂的原则，按以下顺序进行检测。
① 先检查燃油泵出油单向阀的密封性。燃油残压低于标准值时，可以用排除法检测。
先关闭燃油压力表上的截止阀，使燃油泵到燃油压力表之间处于密封状态。重新进行一次残压检测，如果此次残压正常，则说明燃油泵出油单向阀和油压表前的管路密封不良。
② 检查燃油压力调节器的密封性。关闭截止阀后，燃油压力依然低于标准值，说明燃油泵出油单向阀和燃油压力表前的管路密封良好。用夹板夹住燃油压力调节器的回油管，重新进行一次残压检测，如果此次残压正常，则说明燃油压力调节器回油阀损坏。
③ 检查喷油器的密封性。用夹板夹住燃油压力调节器的回油管后，燃油压力依然低于标准值，说明喷油器有泄漏。进行30s喷油检测，在30s内各喷油器滴漏不允许超过一滴，否则说明喷油器密封不良。经检查发现燃油压力调节器膜片密封不良。
（4）故障排除
更换燃油压力调节器后试车，每次都可以正常启动，故障排除。
（5）相关故障
燃油残压低于标准值时会造成启动困难，需连续2次启动才能着车。喷油器有泄漏属于额外供油，会造成混合气过浓。燃油泵出油单向阀密封不良或燃油压力调节器回油阀损坏还会造成初次启动不着车，第2次启动虽然可以着车，但由于油压低，容易出现怠速抖动，维修时需要更换燃油泵。
