无级变速器（CVT）中没有变速齿轮，它只有一对可以改变直径的滑轮。一个是主动滑轮，相当于手动变速器中的主动齿轮；另一个是从动滑轮，相当于手动变速器中的从动齿轮。手动变速器要想改变传动齿比，只能更换不同挡位的齿轮副（也就是一对齿轮），而无级变速器中的滑轮直径自己是可以变化的，无需更换其他滑轮组。当让主动滑轮的直径变大而将从动滑轮的直径变小时，或将主动滑轮直径变小而将从动滑轮直径变大时，就能改变动力传递比或变速器的输出转速。
滑轮的直径为什么能变化呢？其实每个滑轮都是由两个锥形盘对扣组成的，传动钢带的边缘是个斜坡，正好和滑轮的锥面磨合在一起，当滑轮的两个锥形盘之间的距离变化时，钢带就会沿锥面上下移动，这就相当于改变了滑轮的直径。
无级变速器有省油、舒适的优点，由于没有了换挡感觉，也就缺乏了驾驶乐趣。
本期内容来自《大画汽车: 图解汽车奥秘. 升级版》（ 陈新亚编著）
