该系统大都采用总线方式来传输数据，也就是说，一辆汽车不管有多少个电子控制单元，每个控制单元都只需采用两条引线共同连接在两个节点上，这两根导线就称为数据总线，又称为网线。
由这类网线将汽车上的各种电子控制单元连接起来，就形成了汽车的信息传输网络系统。
在汽车的信息传输网络系统中，发送数据与控制信号的电子控制单元电路（汽车上的电子控制单元电路通常都以模块或组件的方式安装在汽车上），就将需要发送的数据与控制信号以编码的方式输送到上述的共同传输线路的同一根总线上，而接收数据与控制信号的电子控制单元电路，是通过解码的方式得到相应的数据与控制指令的。总线每次只传送一个信息，多个信息则采用分时逐个串行传输方式。
汽车的信息传输网络系统特点可以归纳为以下8个方面。
1.使电气线束导线数量大大减少从布线角度来看，传统的电气系统大多采用点对点的单一通信方式，相互之间少有联系，这样必然造成庞大的布线系统。而汽车的信息传输网络系统由于采用两根总线取代了多根导线，故而可以使导线的数量大大减少，线束的体积也就相应地变小，由此可以使整车线束得到简化。也就是说，采用总线技术以后，车身上各种电子控制单元之间的信号传递仅需要两条信号线。由此可使布线局部化，车上除了总线外，其他所有横贯车身的线都不再需要了，节省了布线成本，其经济效益不言而喻。
线束导线数量的减少必然使线路的连接点大大减少，由此带来的好处是信号传输的可靠性得到提高，也大大减少了整车的故障发生率。
由于采用车载网络信息传输方式以后，可以使各个用电设备采用模块化控制，由此可以使电源系统的熔断器和继电器的使用数量大为减少。也使增、减用电设备变得十分简单。例如，为了满足某种车型的需要，需要在基本车型前部照明线路（如图1-2所示）的基础上增加一个照明装置，此时只需在前部灯光控制单元输出端接上该照明器与控制开关即可，如图1-2中所注。这样，通过新增的控制开关就可对新增的照明器进行控制了。原有的电源配线不必做任何改动。
由于各种电子控制单元的数据发送与接收是在共同传输线路的同一根总线上，这种连接方式把各个电子控制单元紧密地连接在一起，各种电子控制单元都可以使用总线上的数据实现数据共享，由此减少了数据的重复处理，节省了成本。例如，对于具有CAN总线接口的电喷发动机，其他电器可共享其提供的转速、水温、机油压力、机油温度、油量瞬时流速等。这一方面可省去额外的水温、油压、油温传感器；另一方面可以将这些数据显示在仪表上，便于驾驶员随时检查发动机运行工况，从而便于发动机的保养维护。这一点在克莱斯勒的车型上尤为明显，该车型发动机的所有传感器信号都是由PCM（Powertrain Controlmodule）功率模块收集处理并通过网关TIPM模块发送到组合仪表CCN后再由组合仪表根据需要进行显示或对故障模式进行报警的。
又如，在一些高档汽车中，GPS卫星定位仪、空气悬架、门控制及巡航定速控制都需要用到车速数据，如果这些电器都有一套车速处理电路，则不仅浪费资源，而且线路也变得复杂。当采用总线技术后，这些电器的车速数据都可以从总线上获得。
再如，发动机、变速器、巡航定速控制系统、ABS/EDL等这些电子控制单元所需要的制动信号，都可以在同一传输线上获得。
由此可见，实现数据共享不仅提高了系统资源的利用率，降低了设计、生产成本，而且可以使汽车对控制参数的控制更加精细化，对整车性能的提高极为有利，极大地简化和优化了汽车线路，同时也提高了各个电子控制单元工作关系之间的协调性。
具有信息传输网络系统的车辆，通过对系统软件进行相应的改动，就可以使控制系统的控制功能也发生相应的变化，这对于系统的随时升级带来了极大的灵活性。
由于采用总线的车辆在某一用电设备负荷增大到一定程度时，系统能够及时发现并自动使其退出工作状态，这种主动保护方式消除了只有单一的熔断器熔断的被动保护方式，可以有效防止元器件的早期损坏，延长了元器件的使用寿命，避免了事故的发生。
由于采用总线控制的车辆，其用电设备大都采用了不同功能的电子控制单元，控制用电设备工作的各种控制开关通常不再是串联在电路中，而是提供一个开关信号（相当于传感器信号），通过输入、输出单元接收，进而控制用电设备是否工作。由于这类开关的工作电流很小，由此可以降低开关的制造成本，使用寿命也将得到较大的提高。
汽车的信息传输网络系统的智能功能可以直接显示系统产生的各种故障，并将检测到的故障转换为代码的形式存储起来，供维修时调用。由于信息传输网络系统能够为故障诊断提供通用的诊断接口，从而为维修人员使用多功能测试仪来对电子控制单元内储存的数据进行测试和诊断，提供了极大的方便。
