通常情况下，用机油在100摄氏度时的运动粘度来表示油膜的强度。
10w-40的100℃运动粘度应该在12.5mm2/s到16.3mm2/s之间，而5w30的100℃运动粘度大约在9.6-12.5mm2/s之间，也就是说，单从100℃运动粘度这个参数来看，5w30和10w40的运动粘度有可能是非常接近的，比如某品牌的5w30的运动粘度为12.5mm2/s，而矿物质油的运动粘度也为12.5mms/s，也就是说，单看机油标注的30或40的机油无法具体的辨别机油所能提供的高温运动粘度。不过一般情况下，40的100摄氏度运动粘度要高于30的。
理论上来说运动粘度高的机油会在发动机活塞运转时油膜厚度和强度更高一些，能提供更好的保护性能！
机油所提供的保护能力是否有意义关键看发动机是否需要那么高的保护能力
对于一般的自然吸气发动机来说，通常情况下，厂家建议使用5w30粘度的机油，日系或韩系，甚至建议使用0w20粘度的机油。也就是说，发动机即使在高转速运转时，30粘度的机油所提供的油膜强度已经可以承受其所需要的高温抗剪能力，即使在所谓的4000转运转时，5w30所能够撑提供的高温抗剪力也已经足够了，即使是十w-40所能够提供的高温抗剪力更好，但是却没有意义。
